Vater Front Ensemble V-FEXB52RH — Mailloche dure à tête de caoutchouc, manche long de bouleau

• Longueur de 16,75 po — plus de deux pouces de plus qu'un format court
• Tête ronde en caoutchouc noir, 1 1/8 po
• Dureté « dure », mais attaque moins tranchante que le plastique
• Manche mince de 0,313 po
• Bouleau, essence nerveuse et légère

Un front ensemble aligne plusieurs claviers côte à côte, souvent montés sur des chariots qu'on ne peut pas rapprocher davantage. Le percussionniste qui doit couvrir les deux extrémités d'un instrument large, ou passer d'un clavier au voisin sans déplacer les pieds, gagne réellement avec un manche plus long.

16,75 po donne cette allonge. Le revers est connu : le levier s'allonge aussi, donc la tête arrive un peu plus lourde et le geste demande un poignet un peu plus posé. Sur des lignes tenues, c'est neutre ; sur un trait très rapide, une mailloche courte reste plus vive.

Entre une bille de plastique, qui claque, et une tête molle, qui étouffe, le caoutchouc dur occupe une position utile. Il garde une attaque bien définie mais retire la pointe vitreuse qui fatigue l'oreille quand un jeu de cloches joue longtemps.

En salle, où les murs renvoient tout, cet écart s'entend immédiatement : la ligne reste lisible sans que les aigus ne s'empilent. C'est la mailloche qu'on prend quand la salle fait déjà la moitié du travail de projection.

0,313 po, c'est fin. Le manche fléchit légèrement sous le coup et restitue cette flexion au rebond, ce qui aide sur les passages où la main doit rester détendue longtemps.

Le bouleau va dans le même sens : c'est un bois léger et nerveux, qui transmet la sensation de contact sans alourdir la mailloche.

• Clavier large où l'allonge manque
• Jeu de cloches en salle, quand le plastique dur devient agressif
• Passage d'un clavier au voisin sans déplacement
• Xylophone en nuance moyenne
• Ensemble intérieur et répétition en local réverbérant

Les mailloches à tête de caoutchouc dur proposées ailleurs, et leur positionnement :

Pourquoi choisir une tête de caoutchouc plutôt qu'une bille de plastique ?

Pour garder l'articulation sans la brillance agressive. En salle, le caoutchouc dur laisse la ligne lisible alors que le plastique ajoute des aigus que la pièce renvoie déjà.

Le manche plus long fatigue-t-il davantage ?

Un peu, sur de longs passages rapides : le levier est plus grand, donc la tête pèse plus au bout du geste. Sur des lignes tenues ou des déplacements larges, le gain d'allonge compense largement.

Convient-elle au marimba ?

Une tête de caoutchouc dur reste trop dure pour des lames de marimba. Elle est prévue pour le métal du jeu de cloches et le bois dur du xylophone.

Le manche mince casse-t-il plus facilement ?

Le bouleau est nerveux et supporte bien la flexion. La rupture vient presque toujours d'un coup porté sur le cadre de l'instrument, pas du jeu normal sur les barres.