Vater Los Angeles 5A — Baguettes de batterie, bout de bois

• Manche de 0,570 po (14,5 mm), le calibre le plus courant en batterie
• 16 po de long, soit 40,6 cm
• Masse répartie vers l'avant selon le fabricant
• Pointe en bois, tournée dans la continuité du fût
• Hickory américain, Shellbark ou Shagbark
• Fini laqué régulier

Un manche de 0,570 po se referme sans effort dans une main moyenne : le pouce et l'index se rejoignent, la prise reste détendue. C'est le seuil à partir duquel une baguette cesse d'être un objet qu'on serre pour devenir un objet qu'on laisse travailler.

En dessous, on gagne en vitesse mais on perd de la matière à frapper. Au-dessus, la main se ferme davantage et le rebond se commande moins finement. Ce calibre est populaire parce qu'il ne demande rien de particulier au batteur.

Deux baguettes de poids égal ne frappent pas pareil selon l'endroit où se trouve ce poids. Ici, le fabricant place davantage de matière du côté de la pointe. Pour un même mouvement de poignet, le bout arrive avec plus d'élan.

Sur la caisse claire, le coup part plus tôt et sonne plus franc ; sur les toms, l'impact se lit mieux au travers d'un groupe. La contrepartie est qu'il faut un peu plus de retenue dans les nuances basses : la baguette a tendance à vouloir descendre.

La pointe est tournée dans la continuité du fût, à même la pièce de hickory. Rien n'est rapporté, donc rien ne peut prendre du jeu ni céder au mauvais moment : du talon jusqu'au bout, c'est un seul morceau de bois.

Le bois amortit légèrement le premier instant de l'impact. La ride garde du corps au lieu de partir en cliquetis, ce que recherchent la plupart des batteurs acoustiques. En s'usant, la pointe s'arrondit et le timbre s'élargit lentement, sans jamais basculer d'un coup.

• Répertoire de bar et de scène, tous styles confondus
• Enregistrement de batterie acoustique
• Cours et pratique quotidienne
• Répétition de groupe à volume moyen
• Première paire pour un batteur qui cherche son calibre

Le calibre 5A existe chez tous les fabricants de baguettes. Ce qui change d'un dessin à l'autre :

5A ou 5B, laquelle prendre en premier ?

La 5A si vous hésitez. Elle est plus fine de 0,035 po, se manœuvre plus facilement et fatigue moins la main sur une longue soirée. On passe au calibre supérieur quand on cherche du volume, pas l'inverse.

Pourquoi cette baguette semble plus lourde du bout ?

C'est voulu. Le fabricant annonce une masse portée vers l'avant, ce qui donne une attaque immédiate sur les fûts. Le poids total n'est pas en cause, seulement sa répartition.

Le bois tient-il aussi longtemps que le nylon sur la pointe ?

La pointe de bois s'use et finit par s'arrondir, surtout sur les cymbales. En contrepartie, elle ne peut pas se détacher, ce qui arrive à une tête rapportée après un long usage.

Est-ce le bon choix pour jouer au métronome en pratique ?

Oui. Le rebond régulier de ce calibre aide à sentir la pulsation sans forcer, ce qui est exactement ce qu'on demande à une baguette de travail.