Vater Goodwood 5A — Baguettes de batterie en hickory, pointe en bois

• La désignation la plus jouée au monde, toutes marques confondues
• Équilibre polyvalent : ni la finesse d'une 7A, ni la masse d'une 5B
• Pointe en hickory, chaleur et rondeur sur le bronze
• Un repère utile pour situer toutes les autres baguettes
• Remplacement peu coûteux : on en achète plusieurs paires
• Convient à la plupart des styles joués en formation

Quand un batteur dit qu'une baguette est « un peu grosse » ou « un peu courte », il la compare presque toujours au 5A sans le dire. Cette désignation sert de zéro sur l'échelle, et c'est la raison pour laquelle elle occupe autant de place dans les sacs.

Partir de là présente un avantage concret : après quelques mois, on sait dire dans quelle direction aller. Plus de masse pour porter, moins pour gagner en finesse. Sans ce point de départ, le choix suivant se fait à l'aveugle.

Le fabricant donne sa raison sans détour : le hickory est le bois le plus employé pour les baguettes parce qu'il absorbe les chocs et qu'il dure. Ce sont les deux seules qualités qui comptent vraiment sur une pièce qu'on frappe des milliers de fois par soirée.

Il ne retient d'ailleurs que deux espèces, le shellbark et le shagbark, et des tiges dont le taux d'humidité se tient entre 10 et 12 % — celui qu'on exige d'un outil de frappe. Trop sec, le bois casse ; trop humide, il s'amollit.

Les baguettes sont un consommable. Une paire de jeu se double toujours d'une paire de secours, et on a rarement tort de garder la troisième dans le sac.

C'est la logique de la ligne Goodwood : un coût de remplacement modéré sur un profil que l'on connaît, pour ne pas hésiter à en ouvrir une nouvelle paire au milieu d'une répétition.

• Répétition de groupe et jeu polyvalent
• Pop, funk et musique populaire en formation
• Paire de secours à garder dans le sac
• École de musique et parc d'instruments
• Découverte du jeu après les premiers mois

Chaque fabricant de baguettes propose sa lecture du 5A. Voici où elles se situent les unes par rapport aux autres :

Que veulent dire le chiffre et la lettre ?

Le chiffre indique grossièrement la circonférence — plus il est petit, plus la baguette est grosse. La lettre vient d'une ancienne classification par usage : A pour orchestre de danse, B pour fanfare, S pour la rue.

5A ou 5B pour un batteur qui progresse ?

La 5A d'abord. Elle développe le rebond et la nuance. On passe à la 5B quand le volume du groupe l'exige ou quand la caisse claire doit porter davantage.

Combien de temps une paire dure-t-elle ?

Cela dépend entièrement du style et de la frappe. Un batteur de jazz peut garder la même paire des mois ; un batteur de rock en use plusieurs par mois. Le cerclage de la caisse claire est presque toujours le coupable.

Faut-il tourner les baguettes pour les user également ?

Beaucoup de batteurs le font, et cela retarde l'apparition d'un méplat sur le fût. En revanche, cela ne sauve pas une pointe déjà bosselée.