Vater Goodwood 5B — Baguettes de batterie en hickory, pointe en bois

• Prise épaisse : davantage de masse emmenée à chaque frappe
• Le rimshot sort sans qu'on ait à se crisper
• Résiste mieux aux chocs répétés contre le cerclage
• Pointe en hickory, contact chaud sur les cymbales
• Choix courant des batteurs qui cassent leurs 5A
• Hickory : l'essence retenue par le fabricant pour sa résistance aux chocs

Un batteur qui n'arrive pas à se faire entendre a deux issues : frapper plus fort, ou frapper avec plus de masse. La première fatigue, raidit le geste et finit par nuire au son. La seconde ne coûte rien puisque c'est la baguette qui travaille.

Passer de la 5A à la 5B, c'est confier une partie de l'effort au bois. Le bras se détend, la frappe reste souple, et la caisse claire porte davantage. Beaucoup de batteurs découvrent ainsi qu'ils tapaient trop fort avec une baguette trop fine.

Le rimshot demande que la pointe et le fût touchent la peau et le cerclage au même instant. Une baguette fine encaisse mal ce double contact : elle vibre, elle marque, et elle finit par se fendre sur la ligne d'appui.

Un fût plus épais répartit ce choc sur davantage de matière. C'est la raison pour laquelle la 5B revient chez ceux qui appuient leur jeu sur le rimshot — le son est plus plein, et la baguette dure plus longtemps.

Rien n'est gratuit. Une 5B est plus lente à relancer qu'une 5A, et les traits rapides demandent un peu plus de travail des doigts. Sur un morceau de jazz rapide, l'écart se sent.

La bonne question n'est donc pas « laquelle est meilleure » mais « à quel volume je joue la plupart du temps ». La 5B répond à un volume soutenu ; en dessous, elle devient une charge inutile.

• Rock et musique amplifiée en salle
• Jeu appuyé sur le rimshot de caisse claire
• Batteurs qui fendent leurs baguettes plus fines
• Fanfare de rue et formations de plein air
• Répétition avec guitares et basse à fort niveau

Les profils épais des autres fabricants, et la façon dont chacun aborde la question :

Faut-il passer à la 5B quand on casse ses baguettes ?

C'est souvent la bonne piste, à condition de vérifier d'abord où elles cassent. Une rupture systématique au même endroit vient parfois d'un angle de frappe à corriger plus que d'un profil trop fin.

La 5B fatigue-t-elle plus le poignet ?

Elle est plus lourde, donc plus lente à relancer. En contrepartie, elle demande moins de force pour un même volume. Sur un jeu appuyé, le bilan penche souvent en sa faveur.

Convient-elle au jeu aux balais alterné ?

Le profil n'a rien contre, mais l'écart de poids avec un balai est marqué. Les batteurs qui alternent souvent préfèrent généralement un profil plus proche de la 5A.

Le hickory ou l'érable pour ce profil ?

Le fabricant situe lui-même les deux essences : l'érable à sucre est plus léger, donne une sensation rapide et des tons plus chauds ; le hickory apporte le poids et le volume. Sur un profil déjà destiné au volume, le hickory est le choix cohérent.