Vater Goodwood Rock — Baguettes de batterie en hickory, pointe en bois

• Désignation Rock : le bout lourd de l'échelle, au-delà des profils Power
• Frappe pleine sur les toms, où la masse décide du son
• Beaucoup de matière dans la zone qui frotte le bord des cymbales
• Pointe tournée dans le bois, contact plein sur une peau tendue
• Hickory : l'essence retenue par le fabricant pour l'absorption des chocs
• Ligne Goodwood : un coût de remplacement contenu pour un usage exigeant

Une caisse claire répond à la vitesse ; un tom basse répond à la masse. Sa peau est large, sa caisse est profonde, et il faut y mettre de l'énergie pour que la note descende vraiment au lieu de rester en surface. Un batteur qui enchaîne ses roulements de toms avec une baguette fine obtient un son qui monte au lieu de tomber.

Un profil lourd corrige cela sans rien demander de plus au bras. Le bois apporte l'énergie tout seul, la peau descend, et le roulement gagne la profondeur qu'on cherchait à arracher en frappant plus fort.

Beaucoup de batteurs le découvrent tard : une cymbale crash se joue avec le flanc de la baguette, à quelques centimètres du bout, contre le bord du métal. La pointe, elle, ne sert qu'à la ride et au charleston.

Cette zone du fût encaisse donc des coups de bord à répétition, et c'est là que le bois s'entaille en premier, bien avant de casser ailleurs. Plus il y a de matière à cet endroit, plus la baguette traverse de concerts avant de se fendre.

Les désignations chiffrées viennent d'une classification ancienne où le nombre disait grossièrement la circonférence et la lettre l'emploi. Elles ne renseignent plus sur l'usage d'aujourd'hui, et il faut connaître l'échelle par cœur pour s'y retrouver.

Quand un fabricant baptise un modèle Rock au lieu de lui donner un code, il annonce une destination avant d'annoncer une mesure. C'est une information directement utile au moment de choisir : on sait pour quoi l'outil a été taillé.

• Rock de scène et musiques amplifiées
• Roulements de toms et jeu appuyé sur le tom basse
• Jeu de cymbales crash nourri
• Plateaux en plein air, où le son se perd vite
• Batteurs qui fendent leurs baguettes sur le bord des cymbales

Les profils de volume proposés par d'autres fabricants de baguettes :

Pourquoi mes baguettes cassent-elles toujours au même endroit ?

Parce que ce n'est pas le bout qui prend les coups, mais le flanc, à quelques centimètres de lui. C'est la zone qui touche le bord des cymbales et le cerclage ; un profil plus épais y met davantage de matière.

Un profil lourd frappe-t-il plus fort ?

À geste égal, oui. Le volume vient du poids que la baguette emmène à l'impact, pas de la tension du bras. En revanche, la baguette revient plus lentement et pardonne moins sur les traits rapides.

Quelle longueur de baguette pour une grande batterie ?

Celle qui permet d'atteindre la pièce la plus éloignée sans décoller l'épaule. C'est un critère de posture, à vérifier assis derrière son propre instrument.

Convient-elle à quelqu'un qui débute ?

Rarement, sur une batterie. Le poids masque le rebond, et l'élève finit par pousser la baguette au lieu de la laisser revenir. Une désignation moyenne enseigne mieux le geste.