Vater Cymbal Stick Acorn — Baguettes de batterie en érable à sucre, pointe en bois

• Érable à sucre : plus léger que le hickory, et solide selon le fabricant
• Prise au format 5A : 16 po de long, 0,570 po de diamètre
• Pointe en gland, aux flancs droits et au sommet arrondi
• Timbre annoncé par le fabricant : plein et gras
• Fini laqué habituel de la marque, sans revêtement protecteur
• Toucher léger, pensé d'abord pour le métal

Un gland offre une large zone de contact avec le métal. L'énergie se répartit au lieu de se concentrer, et la cymbale répond par son corps plutôt que par son bord d'attaque : on entend des harmoniques basses, un grain épais, ce que le fabricant résume par un son plein et gras.

C'est le contraire d'une pointe étroite, qui isole un point de contact et sort un clic. Sur une ride ancienne ou un métal brut, ce large appui révèle des couleurs qu'une attaque sèche écrase.

La forme n'a rien de récent : le fabricant présente les quatre Cymbal Stick comme la reprise de modèles tournés à la main au milieu des années 1950 par Jack Adams, pour le son de cymbale du jazz et des grands orchestres de l'époque.

À dimensions égales, une baguette d'érable pèse moins qu'une baguette de hickory. Le fabricant en tire deux promesses : un toucher plus léger et un bâton qui réagit vite. Le bâton part plus tôt, se pose plus doucement, et un roulement soutenu devient possible sans que la cymbale sature.

La seconde promesse porte sur le timbre. L'érable est présenté comme donnant une voix mûre et douce aux tambours comme aux cymbales, avec des hauteurs plus chaudes que le bois dur. C'est précisément ce que vient chercher un batteur qui joue nuancé.

Chez ce fabricant, le hickory est le bois retenu pour l'absorption des chocs et la tenue dans le temps ; l'érable à sucre est présenté autrement, comme un bois léger et rapide, chaud de hauteur, solide lui aussi. L'écart annoncé porte sur le toucher et sur le son, pas sur une espérance de vie chiffrée : aucune n'est annoncée, dans un sens ni dans l'autre.

Ce qui est certain tient à ce que ce modèle ne reçoit pas : ni fini protecteur sur la pointe, ni bandeau dans l'aire de rimshot, contrairement aux séries bâties pour encaisser le cercle. Il porte la laque courante de la marque, rien de plus. C'est une baguette de cymbale, et elle est outillée pour ça.

• Jeu de ride en jazz et en musique de chambre
• Accompagnement de chanteur, où la batterie doit rester sous la voix
• Enregistrement de cymbales à micro rapproché
• Pratique du son de cymbale et recherche de nuances
• Batteur qui cherche un toucher léger sans changer de format de prise

Les baguettes légères dédiées aux cymbales existent ailleurs ; voici ce qui les différencie :

Une baguette d'érable casse-t-elle plus vite ?

Le fabricant ne compare aucune durée de vie. Il décrit le hickory comme le bois de l'absorption des chocs, et l'érable à sucre comme un bois plus léger, rapide et néanmoins solide. Une baguette reste une pièce d'usure, quel que soit le bois.

Peut-on s'en servir sur toute la batterie ?

Rien ne l'interdit, et l'érable est annoncé comme sortant une voix ronde des tambours autant que des cymbales. Ce modèle-ci reste toutefois dessiné pour le métal et les nuances douces : c'est là qu'il donne le plus.

Le gland change-t-il vraiment le son de la cymbale ?

Sensiblement. La largeur du contact détermine quelles harmoniques sont excitées : un gland fait ressortir le corps, une pointe étroite le point d'attaque.

La prise est-elle la même qu'une 5A ordinaire ?

Les dimensions sont celles d'un 5A. C'est le poids qui diffère, à cause de l'essence employée.